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Célébrer les femmes qui luttent pour ce qui compte

By The Global Fund

March 7^th, 2022

Lorsque le Fonds mondial a été créé il y a 20 ans, rien ne semblait pouvoir arrêter le VIH, la tuberculose et le paludisme. Cependant, grâce à la science, aux investissements accrus et à la collaboration efficace des secteurs publics et privés, de la société civile et des personnes touchées par les maladies, ces trois maladies ont été contraintes à battre en retraite.

Le partenariat du Fonds mondial a sauvé 44 millions de vies et réduit le taux de mortalité combiné pour les trois maladies de 40 %. Ce succès est en grande partie attribuable aux efforts incessants des femmes.

Dans le monde entier, le travail du Fonds mondial est principalement dirigé par des femmes. Elles sont en première ligne pour repérer et combattre les épidémies, offrir des services de santé vitaux, garantir que les fournitures essentielles sont distribuées à ceux qui en ont le plus besoin, plaider en faveur d’un accès équitable aux soins de santé et s’assurer que les collectivités sont préparées aux menaces sanitaires à venir.

La Journée internationale des femmes est l’occasion de rendre hommage à certaines femmes membres du partenariat du Fonds mondial – des femmes qui luttent pour ce qui compte.

Anjalee Weerasooriya – Faire en sorte que les personnes mises de côté aient accès aux services de dépistage et de conseil

Sri Lanka

Célébrer les femmes qui luttent pour ce qui compte

Anjalee a été la première conseillère à intégrer le centre communautaire et la clinique de Slave Island, en banlieue de Colombo, la capitale du Sri Lanka.

La clinique offre gratuitement des services de conseil et de dépistage du VIH, de la syphilis, de l’hépatite B et du COVID-19. La plupart des clients, pour beaucoup consommateurs de drogues, sont orientés vers l’établissement par des travailleurs de proximité.

« Lorsque les clients reçoivent un diagnostic positif à leur test de dépistage d’infection sexuellement transmissible ou du VIH, ils sont très touchés émotionnellement et ne savent pas quoi faire. Certains d’entre eux s’effondrent lorsqu’ils apprennent la nouvelle. Mon rôle est de leur parler, de les aider à surmonter leurs émotions et à rester forts », explique-t-elle.

Anjalee indique que de nombreux consommateurs de drogues font l’objet de discrimination. Ils forment un groupe particulièrement vulnérable qui a souvent du mal à accéder aux soins de santé.

« Bon nombre d’entre eux ont des difficultés financières en raison de leur consommation de drogues et n’ont pas l’argent pour payer un traitement ou des services de conseil. Nous faisons cela gratuitement, ici. La majorité de nos clients viennent nous voir et nous parlent comme à des membres de leur famille », raconte-t-elle.

Le Fonds mondial collabore avec le ministère de la Santé et d’autres organismes du Sri Lanka, notamment l’association de planification familiale, pour mettre fin à l’épidémie de VIH. Un certain nombre de programmes ciblant les populations clés – c’est-à-dire les personnes les plus susceptibles d’être exposées au VIH et dont la participation à la lutte contre la maladie est vitale pour mettre un terme à l’épidémie – obtiennent de bons résultats ; le centre communautaire et la clinique de Slave Island font partie de ces programmes.

Au cours de la seule année 2020, malgré la pandémie de COVID-19, les programmes de prévention du VIH soutenus par le Fonds mondial sont venus en aide à près de 15 000 personnes appartenant à des populations clés au Sri Lanka : 20 % de plus que l’année précédente.

Carolyne Wasonga – Lutter contre le VIH et la violence fondée sur le genre

Kenya

Carolyne Wasonga n’a pas qu’un seul travail au sein de sa communauté, elle en a quatre.

En tant qu’assistante communautaire pour le traitement des adolescents, elle apporte son aide aux jeunes femmes porteuses du VIH, notamment en ce qui a trait à l’observance de leur traitement antirétroviral. Elle a également une formation juridique qui lui permet de repérer les cas de violence fondée sur le genre et d’intervenir le cas échéant. Dans le cadre de sa fonction de facilitatrice « Connaissez vos droits », elle organise des séances destinées à informer les jeunes sur leurs droits et les manières de les protéger. Elle est également mentore et offre du soutien et des conseils individuels.

Carolyne est aussi séropositive. « La première fois que je suis allée à l’hôpital, personne ne me comprenait, personne ne savait quoi me dire. Donc je sais que lorsque l’on parle avec une autre personne séropositive, elle comprend. »

Malgré les nouveaux défis que le COVID-19 a engendrés pour Carolyne et ses collègues, le réseau d’éducateurs pour les pairs a réussi à s’adapter rapidement pour continuer de fournir les services essentiels. Carolyne effectue des visites à domicile pour apporter des antirétroviraux aux jeunes qui ont du mal à suivre leur traitement ou qui n’ont pas la possibilité de se rendre dans les établissements de santé. Elle offre aussi soutien et conseils, prend des nouvelles des patients, et intervient dans les cas suspects de violence.

« Ce que j’aime dans mon travail, c’est de pouvoir changer des vies. Je ne peux pas changer la vie de tout le monde, mais au moins celle de quelques personnes », conclut-elle.

Carolyne est l’une des 400 éducatrices pour les pairs qui font partie d’un programme soutenu par le Fonds mondial visant à sensibiliser les adolescentes et les jeunes femmes en matière de prévention, de traitement et de soins en lien avec le VIH.

Maia Kintsurashvili – Soutenir les patients atteints de tuberculose tout au long de leur traitement

Géorgie

Maia Kintsurashvili est infirmière à l’hôpital de Tskhaltoubo, dans l’ouest de la Géorgie. Infirmière depuis 2000, elle travaille avec des patients atteints de tuberculose depuis cinq ans.

« Pour moi, le métier d’infirmière est l’un des plus humains, nobles et honorables qui puissent exister, déclare-t-elle. Chaque guérison m’emplit d’une joie immense. »

Son travail consiste entre autres à guider les patients dans Adhere, une application mobile de traitement par observation vidéo qui leur permet de prendre leurs médicaments à domicile, de consigner la procédure et de télécharger des vidéos que Maia visionne plus tard.

Ce soutien à distance peut considérablement améliorer la qualité de vie des patients de Maia, en particulier ceux qui souffrent de tuberculose pharmacorésistante. Le traitement de la tuberculose pharmacorésistante est épuisant. Les patients prennent chaque jour, pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans, des médicaments aux effets secondaires potentiellement graves. Nombre d’entre eux sont hospitalisés pendant des mois et doivent se rendre quotidiennement dans un centre de santé pour suivre leur traitement.

L’offre d’aide à distance relative à l’observance du traitement permet aux patients de Maia de vivre une vie aussi normale que possible.

« Cela laisse plus de temps libre [aux patients] : ils n’ont pas besoin de venir à la clinique tous les jours et peuvent prendre leur traitement à l’heure qui leur convient, explique Maia. Cela facilite aussi les choses dans le contexte de la pandémie de COVID-19. Ces patients font partie d’un groupe à risque concernant le COVID [parce qu’ils sont atteints de tuberculose] : grâce à l’application, ils n’ont pas à se rendre [fréquemment] dans des établissements de santé où ils pourraient entrer en contact avec des personnes infectées. »

Maia indique également que, n’étant pas obligés de se présenter à la clinique tous les jours, certains de ses patients ont commencé à travailler et d’autres ont pu conserver leur emploi tout au long de leur traitement.

Les investissements du Fonds mondial permettent aujourd’hui de financer des applications de traitement par observation vidéo, comme AdhereTB, dans plusieurs pays de la région d’Europe de l’Est et d’Asie centrale, notamment en Arménie, en Azerbaïdjan, au Bélarus, au Kazakhstan, en Moldavie et en Ukraine.

Isha* – Garantir la livraison efficace de fournitures de santé essentielles en temps opportun

Afrique du Sud

Contrôleuse des produits entrants et des stocks dans un grand entrepôt d’Afrique du Sud, Isha joue un rôle essentiel dans la fourniture de tests de dépistage du COVID-19 aux personnes qui en ont le plus besoin à travers le pays.

Elle est responsable de contrôler ce qui entre dans l’entrepôt et de s’assurer que les produits sont entreposés correctement avant d’être expédiés. Isha raconte qu’elle et ses collègues ont dû adapter leurs méthodes de travail avec l’arrivée des tests de dépistage du COVID-19.

« Il s’agit d’un produit très important. Si l’on mélange des lots ou qu’un envoi est erroné, il y aura des problèmes. Cela nous prend beaucoup plus de temps [que pour d’autres produits], simplement parce que nous sommes plus attentifs. Nous sommes conscients du caractère essentiel du produit », explique-t-elle.

Isha fait partie des nombreux spécialistes de la logistique qui œuvrent souvent en arrière-plan, mais dont le rôle est indispensable pour garantir le bon fonctionnement de la chaîne d’approvisionnement qui sous-tend toute riposte à une pandémie, que ce soit pour le COVID-19, le VIH, la tuberculose ou le paludisme.

« Il y a beaucoup de hauts et de bas. Il faut s’assurer que le stock est exact. Si ce n’est pas le cas, il y aura des problèmes. C’est l’aspect le plus stressant de mon travail. Ça, et le fait de m’assurer que les véhicules sont à l’heure pour que nous puissions prendre en charge les produits. Mais j’aime vraiment ce que je fais. J’adore mon travail. », ajoute-t-elle.

Grâce à son dispositif de riposte au COVID-19, le Fonds mondial est à présent le principal réseau subventionnaire des pays à revenu faible ou intermédiaire pour tous les outils de lutte contre le COVID-19, à l’exception des vaccins. Cela comprend les équipements de protection individuelle pour les agents de santé, l’oxygène médical et les tests de diagnostic.

* Le nom a été modifié.

Dre Jayanthi Shastri – Offrir à chacun des diagnostics de haute qualité

Inde

La Dre Jayanthi Shastri dirige une équipe de 53 médecins, paramédicaux et employés de soutien dans l’unité de microbiologie de l’hôpital Nair, à Mumbai, en Inde. Elle est sur la ligne de front de la lutte contre les maladies infectieuses depuis 37 ans.

La pandémie de COVID-19 a mis énormément de pression sur elle et son équipe, comme c’est le cas pour beaucoup d’agents de santé.

« Nos journées de travail sont longues. Il est arrivé à plusieurs membres de notre équipe de ne pas avoir de moyen de transport pour se rendre au travail. Certains ont eu des problèmes avec l’enseignement à domicile pour leurs enfants, et d’autres ont eu des difficultés financières parce que leur conjoint avait perdu son emploi », explique-t-elle.

Tout en luttant contre le COVID-19, la Dre Shastri et son équipe poursuivent leur combat contre la tuberculose.

Déterminée à protéger les acquis de la lutte contre la tuberculose, l’Inde a intégré des programmes de dépistage de la maladie et du COVID-19, ainsi que des services de laboratoire. À Mumbai, un nouvel outil de diagnostic conçu et fabriqué en Inde permet aux hôpitaux de dépister rapidement et simultanément les deux maladies sur place. La Dre Shastri estime que le dépistage simultané a changé la donne.

Elle indique également que le fait de travailler dans un hôpital public lui permet d’offrir des services de diagnostic de haute qualité à tout le monde, peu importe la situation socioéconomique des personnes.

« J’en tire une immense satisfaction. »

Le Fonds mondial appuie la riposte de l’Inde au COVID-19 et atténue les impacts de la pandémie sur les programmes de lutte contre le VIH, la tuberculose et le paludisme. Cet appui comprend l’achat d’outils de dépistage et d’équipements de protection individuelle pour les agents de santé, le renforcement des laboratoires et des diagnostics, et le renforcement des capacités des systèmes de santé communautaires.

Dre Erlina Burhan – Leader mondiale de la lutte contre la tuberculose

Indonésie

Chef de file de la lutte contre la tuberculose en Indonésie, Erlina Burhan est médecin depuis 30 ans. L’arrivée du COVID-19 l’a poussée à mener un autre combat et elle a été nommée directrice de l’Équipe commando de lutte contre la maladie de son hôpital. Elle a aussi participé activement à l’élaboration de politiques nationales de riposte à la pandémie.

Elle a été témoin de l’évolution de la lutte contre la tuberculose au cours de la dernière décennie. « J’ai participé au lancement de l’utilisation du traitement contre la tuberculose multirésistante en Indonésie », raconte-t-elle.

La Dre Burhan explique qu’à cette époque, en 2009, les patients souffrant de tuberculose multirésistante ne pouvaient être traités que dans deux hôpitaux du pays, lesquels n’acceptaient que 50 malades. « Aujourd’hui, après plus de dix ans, nous comptons plus de 250 points de service de traitement de la tuberculose multirésistante. C’est une étape très importante », ajoute-t-elle.

Optimiste autoproclamée, la Dre Burhan explique qu’elle a pu voir le « bon côté » de la pandémie de COVID-19, puisqu’un grand nombre des protocoles sanitaires visant à protéger contre le nouveau virus – comme le dépistage, le traçage, le lavage des mains et la distance sociale – sont également efficaces contre la tuberculose.

« Nous devons nous assurer que ces mesures positives mises en place pour le COVID sont aussi utilisées dans la lutte contre la tuberculose », dit-elle.

Des décennies d’expérience dans la lutte contre le VIH, la tuberculose et le paludisme ont permis à de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire du partenariat du Fonds mondial de riposter rapidement au COVID-19 au moyen des laboratoires, réseaux communautaires et de surveillance de la maladie, agents de santé formés et chaînes d’approvisionnement qui étaient déjà utilisés pour lutter contre le VIH, la tuberculose et le paludisme.