Au cours des deux dernières décennies, la lutte contre le VIH a progressé considérablement à travers le monde. Dans les pays où le Fonds mondial investit, les décès imputables au sida ont diminué de 65 % depuis la création du Fonds mondial il y a 20 ans. Cependant, les résultats sont contrastés, et les inégalités continuent de nourrir l’épidémie de VIH.
Ces inégalités sont manifestes chez les populations clés – c’est-à-dire les personnes les plus exposées au VIH et dont l’inclusion dans la lutte contre la maladie est essentielle si l’on souhaite mettre fin à l’épidémie. Les populations clés comprennent les travailleurs et travailleuses du sexe, les personnes qui consomment des drogues injectables, les personnes incarcérées, les personnes transgenres et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
À l’échelle mondiale, les membres des populations clés et leurs partenaires comptent pour 62 % des nouvelles infections au VIH. En Europe de l’Est et en Asie centrale, cette proportion est de 99 %. Comme presque partout ailleurs dans le monde, le COVID-19 a creusé ces inégalités. Si nous n’agissons pas de toute urgence, nous raterons l’objectif mondial de mettre fin au sida d’ici 2030.
L’Ukraine enregistre la deuxième épidémie de VIH en importance dans la région Europe de l’Est et Asie centrale. Voici quelques témoignages de personnes qui contribuent à la lutte contre les inégalités dans le but de mettre fin au sida dans ce pays.
« Je traite les clientes comme n’importe quelle autre personne. Je comprends que [le travail du sexe] est un emploi. » – Natalia Sholokh
Le jour, Natalia Sholokh est microbiologiste. La nuit, elle est une travailleuse sociale qui offre des services de dépistage et de prévention du VIH aux travailleuses du sexe.
« Je suis une biologiste avec 22 années [d’expérience] en médecine. Il y a douze ans, j’avais besoin d’un autre emploi, raconte-t-elle. Je suis une employée du laboratoire clinique de l’hôpital gouvernemental de Kiev. Depuis quelques années, je fais mes quarts de nuit dans les services sociaux médicaux. Je parcours les rues dans ma clinique mobile pour rencontrer mes clientes là où elles se trouvent. Je traite les clientes comme n’importe quelle autre personne. Je comprends que [le travail du sexe] est un emploi. »
« J’ai consommé des drogues pendant 22 ans. Aujourd’hui, je veux aider les autres. » – Vladyslav Sydorenko
Vladyslav Sydorenko a contracté le VIH en consommant des drogues illicites. Après 22 ans, il a cessé de consommer, pour devenir ensuite travailleur social au Centre de santé publique de l’Ukraine, un poste qu’il occupe depuis six ans.
« Je veux aider les autres, dit-il. Tous les jours, je prends la route pour me rendre dans les villes et les villages aux environs de Kiev. J’appelle mes clients, et ils viennent me voir. Je me rends chez les personnes alitées. Je leur remets des seringues, je les teste pour le VIH et l’hépatite. Je les conseille sur différents sujets, et je les aide à s’inscrire pour qu’ils puissent recevoir des médicaments. »
On estime qu’environ 1 % de la population adulte de l’Ukraine est séropositive, alors que cette proportion s’élève à 21 % parmi les personnes qui consomment des drogues injectables. Le partage de matériel d’injection peut conduire à la transmission du VIH et de l’hépatite C. Il est donc essentiel de fournir des aiguilles et des seringues stériles aux personnes qui consomment des drogues injectables. Il en va de leur protection – et de celle de leurs partenaires sexuels – contre ces deux maladies.
Le Fonds mondial investit dans un large éventail de programmes de prévention du VIH et de défense des droits humains s’adressant aux personnes qui consomment des drogues injectables. Il s’agit notamment de fournir des aiguilles et des seringues stériles, de financer les services de dépistage et de prévention du VIH, d’offrir un soutien entre pairs par l’intermédiaire de travailleurs sociaux comme Vladyslav, d’appuyer la communauté des consommateurs de drogues injectables et de lever les obstacles liés aux droits humains qui entravent l’accès aux services de santé, notamment en plaidant pour la réforme des lois et des politiques discriminatoires. Vladyslav souligne qu’il rencontre environ 250 clients par mois.
« C’est dur de se sentir seule dans la foule, de se battre contre le monde entier. Aujourd’hui, j’ai l’impression qu’il y a des gens pour me protéger, pour me soutenir. » – Anna Doronina
Anna Doronina est une femme transgenre de 31 ans originaire d’une petite localité près de la Crimée. Elle vit aujourd’hui à Kiev, la capitale de l’Ukraine. Anna confie qu’elle a rencontré de nombreuses difficultés dans sa vie.
« J’ai tout commencé très tard, à l’âge de 25 ans. C’était en 2015, et il ne circulait pas beaucoup d’information à l’époque. C’était très difficile », explique-t-elle.
Anna bénéficie aujourd’hui du soutien de services communautaires financés par le Fonds mondial : dépistage et prévention du VIH, dépistage du COVID-19, aide juridique et sociale et soins de santé mentale.
On estime que, dans le monde, les femmes transgenres courent un risque 34 fois plus élevé de contracter le VIH que les autres adultes.
« Je rencontre de plus en plus de personnes comme moi. C’est vraiment génial. On se confie, on communique et on se soutient psychologiquement les unes les autres. L’Ukraine est dans la bonne direction. J’entrevois enfin l’avenir avec optimisme. Il y a cinq ans, c’était très difficile pour moi. C’est dur de se sentir seule dans la foule, de se battre contre le monde entier. Aujourd’hui, j’ai l’impression qu’il y a des gens pour me protéger, pour me soutenir », conclut-elle.
« Je comprends tout de suite leurs problèmes, parce que je suis comme eux. » – Andrey Yarovoy
Andrey Yarovoy était diplômé en génie naval et travaillait comme marin avant de commencer à consommer des drogues illicites. En 2009, Andrey a cessé de consommer grâce à un traitement de substitution aux opiacés (TSO) et décroché un deuxième diplôme universitaire, en psychologie cette fois. Il travaille aujourd’hui à la ligne d’assistance ukrainienne pour la toxicomanie et le TSO, administrée par « Confiance et Espérance », une organisation non gouvernementale qui offre des services de soutien et de counseling aux consommateurs de drogues qui souhaitent protéger leurs droits.
« J’aime l’idée de la consultation entre pairs. Je pense que c’est le type de service le plus acceptable et le plus efficace […]. Je comprends tout de suite leurs problèmes, parce que je suis comme eux. Une personne qui consomme des drogues ne sera pas à l’aise d’en parler avec un étranger. Les clients sont plus ouverts avec moi. Ils m’écoutent », explique Andrey.
Andrey répond à 10 à 15 appels par jour sur la ligne d’assistance. De nombreux appelants cherchent de l’information et de l’aide pour accéder à un TSO. Ce traitement atténue la dépendance aux opiacés et le recours aux injections, ce qui réduit le risque de contracter le VIH et d’autres maladies transmissibles par le sang. Le TSO contribue également à accroître le taux de rétention dans les programmes de traitement du VIH pour les personnes vivant avec le VIH, et à améliorer le bien-être général des personnes qui consomment des drogues injectables.
Le premier programme complet de TSO en Ukraine a été mis sur pied en 2005 par l’Alliance pour la santé publique avec l’aide financière du Fonds mondial. En date de juin 2021, on comptait environ 18 000 personnes sous TSO en Ukraine. Il s’agit du plus vaste programme de TSO dans la région Europe de l’Est et Asie centrale.
« Notre ligne d’assistance fonctionne depuis longtemps, tout le monde la connaît et y fait confiance. J’avais entendu parler de la ligne d’assistance auparavant, mais je n’avais jamais réalisé à quel point elle était nécessaire. Lorsque j’ai commencé à travailler ici, j’ai compris à quel point elle peut aider les gens comme nous », explique Andrey.
À l’échelle mondiale, les travailleuses du sexe courent un risque 26 fois plus élevé de contracter le VIH que les autres femmes adultes. Les travailleuses du sexe sont également exposées à des risques accrus de violence et d’agression qui, à leur tour, augmentent leur vulnérabilité au VIH.
En Ukraine, le Fonds mondial appuie les services de prévention et de dépistage du VIH destinés aux travailleuses du sexe dispensés par des cliniques mobiles et des centres de santé. Il appuie également une vaste gamme de programmes de défense des droits humains, comme des campagnes d’éducation juridique, le soutien entre pairs, l’accès à une aide parajuridique communautaire et une ligne d’assistance téléphonique. Enfin, le Fonds mondial appuie les initiatives de sensibilisation des agents de santé et des agents de police au sujet de la protection des droits humains des travailleuses du sexe. En 2020, plus de 42 000 travailleuses du sexe ont eu accès à ces services essentiels grâce aux subventions du Fonds mondial mises en œuvre par l’Alliance pour la santé publique.
« Je ne connaissais même pas l’existence de la PrEP. » – David
David se tient devant les bureaux d’ALLIANCE.GLOBAL à Kiev, en Ukraine. Cette organisation partenaire du Fonds mondial offre des services de prévention du VIH aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, en plus de diriger des activités de plaidoyer communautaire, de documenter les violations des droits humains et d’orienter les clients vers l’aide juridique. Au chapitre de la prévention, l’organisation offre notamment la prophylaxie pré-exposition (PrEP) – un médicament qui protège les personnes à haut risque d’infection au VIH.
« Je ne connaissais même pas l’existence de la PrEP, raconte David. C’est en voyant une annonce sur une application que j’ai appris qu’on pouvait être testé gratuitement et recevoir la PrEP. J’ai été testé pour le VIH en présence d’un médecin. Ensuite, on m’a prescrit la PrEP. Le service était d’excellente qualité. Pas de complications, tout s’est fait rapidement. En plus, on m’a conduit en voiture à la clinique où j’ai reçu mes médicaments. »
Le premier projet de PrEP appuyé par le Fonds mondial, mis en œuvre par l’Alliance pour la santé publique, a été lancé en Ukraine en 2017. En décembre 2020, 2 500 personnes avaient accès à ce traitement dans tout le pays. On prévoit d’élargir encore l’accès à la PrEP afin de protéger un plus grand nombre de personnes qui courent un risque élevé d’infection au VIH.
Le Fonds mondial aide les pays à éliminer les obstacles liés aux droits humains qui entravent l’accès aux soins de santé, dans le but de mettre fin au sida, à la tuberculose et au paludisme. Il le fait notamment par son initiative novatrice « Lever les obstacles », dont le but est d’intensifier les programmes et les engagements visant à réduire les obstacles liés aux droits humains qui entravent les services de lutte contre le VIH, la tuberculose et le paludisme.
Au cours des six dernières années, le Fonds mondial a distribué 86 millions de dollars US en financement supplémentaire aux 20 pays participant à l’initiative. L’Ukraine, l’un de ces pays, a également rejoint le Partenariat mondial pour l’action visant à éliminer toutes les formes de stigmatisation et de discrimination liées au VIH.
Rédaction : Melanie Sharpe. Photographie : Evgeny Maloletka. Nous remercions l’Alliance pour la santé publique, le Centre de santé publique du ministère de la Santé de l’Ukraine et l’organisme 100% Life pour leur généreux soutien.
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