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La salute per tutti inizia con solidi sistemi sanitari e comunitari

By The Global Fund

May 27^th, 2024

Di cosa abbiamo bisogno per ottenere salute e benessere per tutti? Per affrontare nuove sfide in continua evoluzione e fornire cure sanitarie a tutti, ovunque?

I sistemi sanitari e comunitari costituiscono il fondamento della lotta contro HIV, tubercolosi (TBC) e malaria, e fortificano i Paesi in modo che possano debellare le malattie e prepararsi al futuro.

Il Global Fund investe oltre 2 miliardi di dollari ogni anno in più di 110 Paesi per rafforzare i sistemi sanitari e comunitari, collaborando con le comunità e i Paesi per fornire cure sanitarie affidabili e sostenibili a tutti.

Di seguito sono riportate alcune storie sull’operato del Global Fund con cinque Paesi per rafforzare le infrastrutture per l’ossigeno medicale, i sistemi di laboratorio, l’individuazione precoce e la sorveglianza delle malattie, le catene di approvvigionamento e le risorse umane per la salute – investimenti che stanno già avendo un impatto.

L’ossigeno medicale aiuta i pazienti a respirare in Kenya

Anne Kinyua, membro del personale biomedico del Karatina Hospital nella contea di Nyeri, Kenya, si trova accanto a un serbatoio di ossigeno installato nell’ambito di un progetto per fornire ossigeno medicale alle strutture sanitarie di tutto il Paese.

Esther Marigi e suo figlio, Stephen Irungu, al Murang’a Level 5 Hospital. Stephen necessitava di ossigeno medicale che lo aiutasse a respirare.

Studentesse di medicina assistono un bambino che riceve ossigeno in un’incubatrice neonatale al Karatina District Hospital nella contea di Nyeri, Kenya.

Nel reparto pediatrico del Murang’a County Referral Hospital nel Kenya centrale, Esther Marigi siede accanto a suo figlio di 1 anno, Stephen Irungu.

A Stephen è stata diagnosticata la TBC all’età di 8 mesi. La sua salute è migliorata con i trattamenti – fino a quando, un giorno, sembrava non riuscire a inspirare aria a sufficienza. «Era in uno stato terribile quando siamo arrivati», afferma Esther. «L’ossigeno gli ha salvato la vita.»

L’ossigeno medicale è essenziale per le cure sanitarie in tutte le forme: per aiutare le madri durante il parto, trattare condizioni croniche come l’asma e alleviare gli scompensi di malattie correlate all’AIDS e alla TBC. L’ossigeno viene utilizzato nei pronto soccorso, nelle sale operatorie e nelle strutture di assistenza primaria; viene somministrato a persone di tutte le età.

Quando è scoppiata la pandemia di COVID-19, l’ossigeno medicale ha salvato milioni di vite – se e quando era disponibile. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, a settembre 2023 meno della metà di tutte le strutture sanitarie nei Paesi a basso e medio reddito aveva un accesso sicuro all’ossigeno medicale.

Il Global Fund sta collaborando con AMREF Health Africa in Kenya per rafforzare ed espandere le infrastrutture per l’ossigeno del Paese attraverso un approccio multilivello: installando serbatoi di stoccaggio e impianti per la produzione di ossigeno, introducendo o espandendo le tubazioni per l’ossigeno nei reparti di terapia intensiva e maternità, e fornendo dispositivi per l’ossigeno medicale alle strutture sanitarie in tutte le 47 contee.

Dal 2021, il Global Fund ha investito più di 617 milioni di dollari per garantire la disponibilità di ossigeno medicale nei Paesi a basso e medio reddito, incluso il Kenya.

Oggi, ogni paziente che varca la soglia del Murang’a County Referral Hospital ha la certezza di avere accesso all’ossigeno.

I laboratori mobili dell’Uganda sono i primi a intervenire per affrontare le epidemie

Godfrey Pimundu e Tonny Muyigi al complesso National Health Laboratory and Diagnostics Services (NHLDS) di Kampala, Uganda. Gestiscono il laboratorio mobile dell’NHLDS, sempre attrezzato e preparato per contrastare le epidemie.

Il Global Fund supporta infrastrutture e apparecchiature essenziali per le attività dell’NHLDS, dai reagenti ai dispositivi di protezione individuale, fino ai sistemi informatici di laboratorio.

Il grande complesso NHLDS comprende più laboratori, una raccolta di campioni di riferimento, strutture per la valutazione esterna della qualità, un centro di taratura delle apparecchiature e molto altro.

Godfrey Pimundu e Tonny Muyigi gestiscono un piccolo ma tenace team presso il grande complesso National Health Laboratory and Diagnostics Services (NHLDS) di Kampala, Uganda.

Indossano sempre camici monouso blu brillante sopra i loro camici bianchi da laboratorio. «Siamo sempre pronti», dichiara Godfrey.

Il loro laboratorio mobile è incaricato della formazione e della preparazione alle epidemie – per essere i primi sul campo, raccogliendo e analizzando campioni per diagnosticare in modo rapido e accurato malattie potenzialmente letali e rispondere alle emergenze sanitarie dove e quando compaiono in tutto il Paese.

Quando l’Uganda ha dichiarato un’epidemia di Ebola nel settembre del 2022, Godfrey, Tonny e il team sono stati tra i primi professionisti della salute a intervenire. Hanno portato laboratori mobili imballati in scatole di plastica nera – «bauli» di dimensioni simili a un trolley – contenenti tutte le attrezzature necessarie per trattare e individuare il virus.

Una volta assemblati, i bauli diventano cabine di sicurezza biologica portatili; i tecnici di laboratorio si spostano rapidamente e facilmente dalla raccolta dei campioni all’analisi e al rilevamento dell’agente patogeno in un ambiente sicuro e protetto. Velocità e precisione sono fondamentali per confermare e isolare i casi e somministrare il trattamento corretto alle persone malate.

Nel 2023, in Tanzania è scoppiata la malattia da virus di Marburg. Il team di Godfrey si è recato a Mutukula, al confine con la Tanzania, e ha allestito laboratori mobili per testare le persone nelle aree colpite entro 48 ore – fornendo i risultati entro sei ore.

Gli investimenti del Global Fund forniscono reagenti e altri strumenti fondamentali che Godfrey e Tonny utilizzano per effettuare test di laboratorio e comunicare tempestivamente i loro risultati.

Il Global Fund è uno dei più grandi broker mondiali di forniture mediche e ogni anno acquista prodotti sanitari per oltre 2 miliardi di dollari al fine di sostenere laboratori e strutture mediche in più di 100 Paesi, tra cui l’Uganda.

Gli agenti patogeni emergenti e riemergenti rappresentano una minaccia costante e in continua evoluzione in Uganda – così come nel resto del mondo. Godfrey e il suo team si formano e perfezionano spesso le loro procedure, lavorando per essere sempre un passo avanti.

Le acque reflue rivelano potenziali minacce per la salute in Mozambico

I tecnici di laboratorio raccolgono campioni di acque reflue a Maputo, Mozambico.

I rifiuti di una persona sono la miniera d’oro di un’altra. Nessuno lo sa meglio del dottor Diocreciano Matias Bero, che guida il programma di monitoraggio ambientale delle acque reflue presso l’Istituto nazionale della salute del Mozambico. «I campioni maleodoranti [contengono] le informazioni più preziose», afferma.

Il COVID-19 ha dimostrato al mondo l’importanza di sistemi di allerta tempestiva e di sorveglianza per identificare velocemente e contrastare le malattie che emergono improvvisamente e si diffondono con rapidità.

Le acque reflue contengono informazioni cruciali su come i germi circolano all’interno della popolazione umana e animale: uno strumento efficiente in termini di costi e non invasivo, che fornisce un quadro dei batteri e dei virus presenti all’interno di una comunità – e rivela i rischi per la salute ben prima che inizino ad avere un impatto sulla comunità stessa.

Quando il Dr. Bero e il suo team individuano un virus o un batterio, agiscono rapidamente – allertando i funzionari sanitari e aiutando i decisori a circoscrivere la minaccia e prevenire la diffusione della malattia.

Le piogge e le inondazioni – che stanno diventando sempre più estreme con i cambiamenti climatici – aumentano il rischio di malattie come il colera e la diarrea. Dopo il passaggio dei cicloni, che sono comuni in Mozambico, il Dr. Bero e il suo team analizzano i batteri che possono far ammalare le persone e aiutano a individuare le comunità che potrebbero essere a rischio.

La maggior parte dei programmi di analisi delle acque reflue prevede la raccolta di campioni da due a quattro volte alla settimana e la compilazione di dati sanitari dettagliati e aggiornati a un costo relativamente basso. Questi programmi sono strumenti potenti, in particolare date le minacce alla salute poste dai cambiamenti climatici, dalla resistenza agli antimicrobici e da malattie nuove e ricorrenti.

Il Global Fund ha investito oltre 200 milioni di dollari in sistemi di sorveglianza in tutto il mondo, inclusi 4,6 milioni di dollari per programmi di campionamento delle acque reflue in Mozambico, Tanzania, Zambia, Etiopia, Kenya e Uganda.

Nei prossimi anni, il sostegno si estenderà a tre ulteriori Paesi: Ghana, Gambia e Nigeria.

La Nigeria consegna a milioni di persone zanzariere salvavita

Confezioni di zanzariere vengono scaricate prima della distribuzione in tutto lo Stato di Kano, Nigeria.

Salisu (a destra), Basira e i loro due figli a Sabon-Gari, Nigeria. Il figlio di 2 anni della coppia è morto di malaria nell’ottobre del 2022.

Il distributore di zanzariere a Mazangudu, Yau Mustapha, spiega l’uso di una zanzariera a un membro della comunità di Mazangudu.

La Nigeria è il Paese maggiormente colpito dalla malaria in tutto il mondo. La malattia uccide più di 190'000 persone nel Paese ogni anno – tra cui il figlio di due anni di Salisu e Basira, Maila.

«Molte cose mi fanno pensare a lui. Mi appare nei sogni», afferma Salisu.

Noi disponiamo degli strumenti e delle tecnologie per prevenire la malaria, comprese le zanzariere trattate con insetticida. Ma le sfide delle catene di approvvigionamento – difetti e debolezze nei sistemi che movimentano forniture e prodotti medici dai produttori ai pazienti – possono impedire che gli strumenti salvavita raggiungano bambini come Maila.

Nel 2022, il Global Fund ha collaborato con il governo nigeriano, le organizzazioni non governative e le comunità locali per costruire e rafforzare una catena di approvvigionamento che ha consegnato zanzariere trattate con insetticida a milioni di persone in tutto lo Stato di Kano – superando sfide quali restrizioni dovute al COVID-19, migrazioni, conflitti e terreni difficili.

Un team di addetti alla logistica ha reperito veicoli per il trasporto delle zanzariere; i trasportatori hanno assegnato zanzariere a varie destinazioni in base alla domanda; i lavoratori dei magazzini hanno eseguito controlli di qualità; i formatori hanno aiutato i membri delle comunità a prepararsi a distribuire le zanzariere porta a porta.

Funzionari sanitari, amministratori, operatori sanitari comunitari, educatori, conducenti di risciò, leader religiosi e molti altri hanno lavorato insieme per distribuire circa 8,8 milioni di zanzariere a più di 18 milioni di persone in sole due settimane.

La campagna – una delle più grandi e complesse iniziative di distribuzione di zanzariere al mondo – testimonia ciò che è possibile fare quando individui, governi e altre organizzazioni impegnate collaborano per soddisfare le esigenze specifiche di ogni comunità.

Ogni anno, il Global Fund investe 400 milioni di dollari in tutto il mondo per sostenere la gestione della catena di approvvigionamento e le forniture, portando prodotti sanitari salvavita – tra cui le nuove zanzariere trattate con insetticida a doppio principio attivo – a cliniche e villaggi remoti.

Operatori sanitari comunitari camerunesi essenziali nella lotta contro la malaria

Melissa (a sinistra), Tomnjong (a destra) e i loro figli Gabriella e Tony-Jason ricevono visite periodiche a casa dall’operatrice sanitaria comunitaria Amélie.

L’operatrice sanitaria comunitaria Amélie si reca a visitare una casa nella sua comunità a Soa.

Amélie gioca con Tony-Jason nella sua casa a Soa.

Nelle fasi iniziali della gravidanza del suo secondo figlio, a Melissa è stata diagnosticata la malaria. Poco dopo, la sua bimba, Gabriella, ha contratto la malattia e sembrava non riuscire a migliorare. «Aveva febbre alta e vomito», racconta Melissa.

Alla fine, Gabriella si è ripresa – ma Melissa teme che qualcuno di loro possa ammalarsi di nuovo prima o poi.

Melissa e la sua famiglia vivono a Soa, circa 20 chilometri a nord della capitale del Camerun, Yaoundé. La malaria è endemica in Camerun; secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, nel 2022 il Paese ha registrato oltre 6,4 milioni di casi e oltre 12'500 morti per questa malattia.

In Camerun, gli operatori sanitari comunitari come Amélie sono essenziali per combattere la malattia.

Amélie ha fatto visita a Melissa durante tutta la gravidanza, monitorando la salute della famiglia e assicurando che avesse accesso a un pacchetto completo di strumenti per proteggersi dalla malattia. Tali strumenti includevano un trattamento preventivo intermittente – un farmaco usato per prevenire la malaria nelle donne in gravidanza – e nuove zanzariere trattate con insetticida a doppio principio attivo.

Il Camerun è il primo Paese al mondo a includere il vaccino contro la malaria nel proprio programma ordinario di immunizzazione infantile. Così, quando il figlio di Melissa, Tony-Jason, aveva 6 mesi, Amélie ha raccomandato che fosse vaccinato. Melissa ha accettato, dichiarando: «Mi fido di lei».

Gli operatori sanitari comunitari svolgono un ruolo centrale nella lotta contro la malaria e altre malattie e condizioni infettive, come la diarrea, la polmonite e la malnutrizione – alcune delle principali cause di decesso in Camerun. Sono il cuore pulsante dei sistemi sanitari, un interlocutore fidato che può raggiungere più persone in più luoghi con cure essenziali.

«Ciò che mi motiva in questo lavoro è soprattutto il mio amore per le persone», ammette Amélie. «Facciamo del nostro meglio per mantenere le persone in salute.»

Il Global Fund ha investito oltre 1,5 miliardi di dollari in operatori sanitari comunitari in più di 100 Paesi e investirà altri 900 milioni di dollari nei prossimi tre anni.