Reconstruire après un cyclone historique

Suite au cyclone Freddy, le Mozambique lutte contre une recrudescence du paludisme alimentée par le changement climatique.

By The Global Fund

August 30^th, 2023

Quand l’eau a commencé à s’engouffrer dans la maison de Celina Tembe, un voisin l’a aidée à se mettre à l’abri, avec ses trois enfants.

« Avant, nous savions qu’il ne pleuvrait pas en hiver », commente Celina. « Mais aujourd’hui, la pluie est devenue... normale. »

Presque tout le quartier de Celina, dans le district de Boane, a été inondé. Celina et sa famille se sont enfuies vers une école locale transformée en refuge pour les familles déplacées à cause des inondations.

La zone avait déjà souffert des inondations, mais la situation s’est aggravée avec l’arrivée de Freddy, le plus long cyclone tropical jamais observé. Plus tôt cette année, le cyclone avait frappé deux fois la côte du Mozambique, entraînant le déplacement de quelque 184 000 personnes et détruisant près de 132 000 habitations.

Après dix jours passés dans l’école, Celina et ses enfants ont regagné leur maison pour constater que la boue et l’eau avaient détruit tous leurs biens. Les récoltes de la famille avaient elles aussi été détruites.

Des flaques d’eau stagnante s’étaient formées dans tout le quartier – des lieux de reproduction parfaits pour les moustiques vecteurs du paludisme. Les gens ont commencé à tomber gravement malades, notamment les deux petites filles de Celina.

« Nous n’avions pas de moustiquaires. Nous avons juste pris la fuite alors que l’eau pénétrait dans nos maisons, poursuit Celina. « Je ne voulais pas affronter la réalité. Mais quand je suis arrivée à l’hôpital, j’ai vu ce qu’était le paludisme. »

Celina a été terrifiée d’apprendre que ses deux filles avaient contracté la maladie. Six mois avant le passage du cyclone, son mari Maxaieie, âgé de 35 ans, était rentré tard du travail, malade et fiévreux. Moins de 24 heures plus tard, il décédait après avoir été diagnostiqué positif au paludisme.

« À ce moment-là, je me suis rendu compte que j’étais désormais seule. Je suis le père et la mère de mes enfants. J’ai commencé à travailler dans les champs [à la récolte des cultures] pour subvenir à leurs besoins », poursuit Celina.

Reconstruire après un cyclone historique

Les deux filles de Celina ont été testées pour le paludisme et mises rapidement sous traitement, ce qui a leur permis de guérir complètement. Aujourd’hui, Celina s’efforce de remplacer tout ce que la famille a perdu pendant le cyclone ; meubles, matelas, téléviseur, denrées alimentaires...

Celina et sa famille ne sont pas les seules à souffrir des graves conséquences du changement climatique.

Le paludisme est considéré comme une des maladies les plus sensibles au climat ; des recrudescences des cas sont enregistrées après des tempêtes et des inondations, dans plusieurs régions du monde. L’Organisation mondiale de la Santé estime que d’ici 2050, le changement climatique pourrait être à l’origine de 250 000 décès supplémentaires chaque année, dont 60 000 imputables au paludisme.

Pour le Mozambique, qui est le quatrième pays du monde le plus touché par la maladie en nombre de cas (10,3 millions de cas en 2021 pour 33 millions d’habitants environ) et qui est aussi très exposé aux phénomènes météorologiques extrêmes, l’association entre paludisme et changement climatique pourrait se révéler particulièrement meurtrière.

Dans ce pays, le Fonds mondial combat le paludisme avec le gouvernement, la communauté et d’autres partenaires. Après le cyclone Freddy, cette collaboration s’est accélérée.

Tout juste après, les investissements ont permis d’acheter du matériel pour faire face aux inondations, des denrées alimentaires et des moustiquaires destinées aux refuges pour personnes déplacées.

Un peu plus tard, les financements du programme MOSASWA ont été augmentés. Cette initiative régionale entre l’Eswatini, le Mozambique et l’Afrique du Sud, qui œuvre au-delà des frontières pour combattre le paludisme, est financée par le Fonds mondial, la Fondation Bill et Melinda Gates et Goodbye Malaria.

Ces financements ont permis de renforcer les campagnes de pulvérisation à proximité des refuges pour personnes déplacées et d’appliquer des larvicides pour tuer les larves de moustique dans les zones d’eau stagnante formées après le retrait des eaux. Les emplacements de toutes les étendues d’eau traitées ont été enregistrés à l’aide d’applications mobiles pour fournir des données en quasi-temps réel sur les applications de larvicide.

Les équipes de pulvérisation ont également traité 10 000 maisons au moyen de la pulvérisation intradomiciliaire d’insecticide à effet rémanent pour mieux protéger les personnes touchées directement par les inondations.

Adelaide Tamele dirige une de ces équipes qui travaillaient dans le quartier de Celina. Elle est pulvérisatrice depuis six ans maintenant.

Elle garde un vif souvenir du cyclone et se rappelle qu’elle et son équipe avaient dû arrêter de travailler à cause des très fortes pluies. Après la tempête, elles ont redoublé d’efforts.

« Nous avons dû continuer notre travail dans les maisons que nous n’avions pas pu traiter à cause des inondations », se souvient-elle. « Les inondations ont provoqué une hausse du paludisme, à cause des moustiques. »

En plus de leur travail de pulvérisation, Adelaide et son équipe expliquent aux familles comment prévenir le paludisme et en identifier les symptômes, et où se faire tester et traiter.

Adelaide ajoute que diriger une équipe qui combat le paludisme la passionne, car cela lui donne la possibilité de protéger la santé de sa communauté. Elle aussi a été touchée personnellement par la maladie, puisque sa nièce de 16 ans y a succombé l’année dernière.

« Elle avait mal à la tête… le lendemain, nous l’avons emmenée à l’hôpital, car la douleur était toujours présente. Elle a été admise en soins intensifs... et elle est morte », explique-t-elle.

« Je rêve d’éliminer le paludisme. Je souhaite qu’il disparaisse complètement. »

Le Fonds mondial aide les pays et les communautés à répondre aux crises sanitaires causées par des phénomènes météorologiques extrêmes et exhorte à augmenter les investissements pour atténuer les graves répercussions du changement climatique sur la santé.