Ces femmes nous protègent toutes et tous des maladies infectieuses

By The Global Fund

March 7^th, 2025

Toute crise sanitaire, où qu’elle se produise, représente une menace pour la population du monde entier.

C’est pourquoi il est si crucial d’investir dans la lutte contre le VIH, la tuberculose et le paludisme : non seulement pour combattre les maladies les plus meurtrières du monde, mais également pour veiller à ce que, partout dans le monde, les systèmes de santé disposent des moyens nécessaires pour détecter les flambées épidémiques et les endiguer avant qu’elles ne se propagent.

Ce sont le plus souvent des femmes qui accomplissent ce travail essentiel qui consiste à mettre tout le monde, partout, à l’abri des maladies infectieuses. À l’occasion de la Journée internationale des femmes, nous mettons à l’honneur ces héroïnes de la santé.

Modester Chyot : aller jusqu’au bout pour combattre le paludisme en Zambie

Ces femmes nous protègent toutes et tous des maladies infectieuses

Lorsque le paludisme frappe, Modester va jusqu’au bout, littéralement. Agente de santé communautaire dans le district reculé de Rufunsa, en Zambie, Modester marche pendant des heures pour apporter des soins de santé essentiels aux familles. Son dévouement et ses connaissances lui ont valu un profond respect au sein de la communauté, dont les membres l’appellent affectueusement « infirmière ».

Modester vit avec quatre de ses sept enfants et dix petits-enfants. Elle éduque les membres de la communauté en matière de prévention et de transmission du paludisme, elle se charge du diagnostic des cas à l’aide de tests rapides, elle administre les médicaments indiqués pour les cas bénins et emmène les personnes plus gravement atteintes au dispensaire le plus proche, qui se situe à pas moins de deux heures et demie à pied de chez elle.

« Si une personne est diagnostiquée positive, je retourne la voir le lendemain, juste pour voir comme elle va », dit-elle. « Aider la communauté est ma passion ».

Malgré les défis auxquels elle est confrontée, parmi lesquels les moyens de transport limités, le manque d’eau et d’électricité et, plus récemment, les problèmes d’approvisionnement en tests rapides et en médicaments, Modester apporte une contribution vitale dans la lutte contre le paludisme et d’autres maladies mortelles.

La Zambie est l’un des huit pays africains qui prennent part au Fonds catalytique Africa Frontline First du Fonds mondial, qui a été mis en place en collaboration avec deux partenaires du secteur privé, à savoir la Fondation Johnson & Johnson et la Fondation Skoll. Les investissements provenant du fonds servent à renforcer les compétences des agentes et agents de santé communautaires dans l’objectif d’améliorer les soins de santé communautaires.

Norie Buhay Alon, infirmière : préserver les jeunes du VIH aux Philippines

Norie a découvert sa vocation d’infirmière en 2015 dans un dispensaire spécialisé dans le VIH. Elle aide les jeunes gens infectés par le VIH en matière de prise en charge, de traitement et de soutien psychologique, et crée des liens de confiance afin d’éviter que les autres jeunes personnes ne soient infectées par le virus.

« Je veux que mes clients et clientes ressentent la confiance. Sans cette confiance, ces personnes se sentent perdues », affirme-t-elle.

Malgré les progrès considérables accomplis au cours des vingt dernières années, le nombre d’infections à VIH est en hausse aux Philippines – souvent en raison des obstacles entravant l’accès aux services de santé qui sont aggravés par la stigmatisation et la discrimination. Entre 2010 et 2021, les décès liés au sida ont explosé, augmentant de plus de 400 % – la plus forte hausse enregistrée dans la région Asie-Pacifique. Les personnes comme Norie sont essentielles pour combattre cette résurgence de la maladie en desservant les communautés à risque et en levant les obstacles qui empêchent la population de bénéficier des soins de santé vitaux.

Pascaline Mzombo, infirmière : protéger la population face à la tuberculose en République démocratique du Congo

Chaque année, Pascaline, infirmière, prend soin de quelque 400 personnes atteintes de tuberculose. Au cours des 23 dernières années, elle a aidé environ 9 000 patients et leurs proches à Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo.

Lorsqu’elle parle des personnes touchées par la tuberculose, Pascaline affirme que tout le monde est exposé au risque : « Il s’agit de nos enfants, de nos familles, de nos amis », dit-elle.

La charge de morbidité de la tuberculose est élevée en République démocratique du Congo. La maladie est alimentée par la pauvreté et la malnutrition, les conflits, la faiblesse des infrastructures sanitaires, la stigmatisation et la co-infection au VIH. Pascaline explique que tout au long de sa carrière, les ruptures de stock de médicaments ont également posé problème.

Malgré ces obstacles, la couverture du traitement antituberculeux en RDC a augmenté au fil des ans, passant de 48 % en 2012 à 70 % dix ans plus tard. Pascaline est une figure de proue de ces progrès : elle veille à ce que ses patients observent leur traitement, apporte des soins préventifs aux membres de leur famille et déploie tous ses efforts pour faire en sorte que les personnes atteintes de la tuberculose soient bien alimentées et reçoivent des informations précises sur la manière de lutter contre la maladie.

Dre Patricia Akelo : renforcer les laboratoires pour assurer une riposte rapide aux flambées épidémiques en Ouganda

La Dre Patricia Akelo dirige le Laboratoire d’évaluation externe de la qualité, qui fait partie des Services nationaux de laboratoire et de diagnostic de santé de l’Ouganda. Elle est à la tête d’une équipe d’une douzaine de scientifiques de laboratoire et de stagiaires responsables de vérifier que les résultats qui leur sont envoyés par des laboratoires de tout le pays répondent aux normes les plus strictes de qualité et de précision.

La Dre Akelo veille à ce que tous les scientifiques de laboratoire du pays possèdent les compétences et la confiance nécessaires pour tester et analyser les échantillons avec exactitude et cohérence.

« Grâce au mentorat et à la formation, nous renforçons les laboratoires dans tout le pays afin de garantir un diagnostic précis et une riposte rapide », déclare-t-elle.

En juillet 2024, une nouvelle souche mortelle de mpox est apparue en Ouganda. Le laboratoire de la Dre Akelo a joué un rôle essentiel dans la coordination d’une riposte rapide et efficace. On y a testé et comparé des échantillons provenant de laboratoires de tout le pays afin de retracer les cas et d’endiguer l’épidémie avant qu’elle ne se propage.

Rabia Bibi : dispenser les soins antituberculeux dans les communautés les plus reculées du Pakistan

Les agentes de santé sont l’épine dorsale du système de soins de santé primaires du Pakistan : elles assurent des services vitaux de vaccination et de prévention des maladies dans les communautés les plus reculées et les plus défavorisées.

Cela fait quinze ans que Rabia Bibi s’y consacre dans la périphérie d’Islamabad.

Aujourd’hui, le Pakistan affiche la cinquième charge de morbidité de la tuberculose la plus élevée dans le monde, c’est pourquoi le travail accompli par Rabia et ses collègues agentes de santé est capital pour lutter contre la maladie.

Les agentes de santé enseignent aux communautés comment prévenir la tuberculose et en reconnaître les symptômes, orientent les cas potentiels, aident les patients à observer leur traitement et communiquent les données sanitaires vitales éclairant la prise de décisions. Rabia offre ses services à 175 familles, soit un millier de personnes environ.

Ses efforts contribuent aux avancées réalisées par le Pakistan : au cours de la seule année 2023, près de 475 000 personnes ont été traitées pour la tuberculose, près de 50 000 personnes de plus que l’année précédente.

Dre Yulia Tatianchenko : prendre soin des communautés coupées des services de santé en raison de la guerre en Ukraine

Lorsque la Dre Yulia Tatianchenko n’est pas en train de traiter des patients dans un hôpital de Kharkiv, en Ukraine, elle prodigue des soins médicaux vitaux aux communautés les plus gravement touchées par la guerre.

Elle travaille à la fois à l’hôpital et au sein des équipes de santé mobiles gérées par l’Alliance pour la santé publique, qui bénéficie du soutien du Fonds mondial. Les équipes se rendent dans les communautés qui n’ont plus aucun accès aux soins de santé. Affrontant souvent un grand danger, la Dre Tatianchenko et ses collègues offrent un service de consultation sur place, effectuent le dépistage d’un éventail de maladies, notamment le VIH et la tuberculose, et fournissent des traitements pour celles-ci.

Elle admet que travailler comme médecin dans une zone de guerre est dangereux, mais les personnes qu'elle aide la motivent à continuer.

« Si nous n’allons pas là-bas, que se passera-t-il ? Dans beaucoup de ces villages, nous sommes les seuls à fournir des soins de santé », affirme-t-elle.

Depuis décembre 2022, les équipes médicales mobiles ont réalisé 497 missions, prodiguant des soins de santé vitaux à 20 000 personnes selon les estimations.

Zulma Unzain : assurer le dépistage et la prise en charge de la tuberculose parmi les communautés autochtones du Paraguay

Zulma Unzain travaille sans relâche pour faire en sorte que les membres des communautés autochtones aient accès aux soins et aux informations dont ils et elles ont besoin pour se protéger de la tuberculose.

On estime qu’au Paraguay, environ 12 % des cas de tuberculose se produisent dans les communautés autochtones, qui ne représentent pourtant que 2,3 % de la population du pays. Cela est dû au fait que les communautés autochtones connaissent souvent des niveaux élevés de malnutrition et de pauvreté, que leurs membres vivent dans une grande promiscuité ou dans des régions difficiles d’accès, autant de facteurs qui limitent l’accès aux services de santé.

En sa qualité de directrice de l’organisation non gouvernementale Asociación Alientos de Vida, Zulma veille à ce que les communautés autochtones bénéficient des services essentiels de prévention et de dépistage de la tuberculose. Zulma et les membres de son équipe s’efforcent également de fournir d’autres services aux familles : dans le cadre des activités de dépistage de la tuberculose menées au sein de la communauté Tapy’I Kue, elle a assuré la distribution de sacs de nourriture, de lait en poudre, de couches et d’autres biens essentiels et organisé une séance d’information sur la prévention de la tuberculose adaptée aux enfants.